Especiales El camión kerosenero de Faraldo  Paso de los Libres es una localidad de frontera, con una rica historia pueblerina. Por sus calles de tierra bordeada de zanjas, caminaron personajes, que llenaron de romanticismo al lugar.
Muchos de ellos ya no están, otros, como el “Portugués” Manuel “Maneco” Correia, andan vivito y coleando, disfrutando de una jubilación, y viajando por su pasado, como lo hiciera allá lejos y hace mucho tiempo, cuando era el repartidor de kerosén del gallego Faraldo.
Por entonces, el puente Internacional estaba recién inaugurado, pero Paso de los Libres ya era dueño de un paisaje distinto, recostado por la margen derecha del Río Uruguay. El teléfono era un lujo de dos dígitos y para unos pocos habitantes ricos. El gas en garrafa no se conocía, y el kerosén era un artículo de primera necesidad.
El que se acerque a “Maneco” y le dé un solo manijazo, ya alcanzará para hacerle arrancar su viejo camión tanque, que antiguamente transitaba cargado hasta el tope con kerosén, y hoy lo conserva guardado en su corazón repleto de recuerdos. Su ayudante era Ramón “Moncho” Montenegro, y entre los dos, siempre se colaba el nieto del patrón, Ricardito Faraldo.
Paso de los Libres contaba con pocas calles asfaltadas, pero era considerada ciudad. Tenía pocos automotores, predominando los vehículos de tracción a sangre (carros, jardineras, sulkys), utilizados para el reparto de pan, verduras, frutas, bebidas, encomiendas, y ¡hasta carne! (¿Existiría Bromatología?). Las cartas y la leche, eran entregadas a domicilio a caballo.
Era la época de los vinos comunes Franja Amarilla, Arízu y Tunquelén. En un viejo edificio, levantado en donde hoy está la plazoleta 12 de Septiembre, se envasaba el vino “Yapeyú”. Funcionaban dos bares tradicionales como “El Ceibo” de don Victorio Babera y el “Bambú” de los hermanos Putalláz. También las canchas de bochas de Fortunato Gamarra, “Peón” Saavedra y “Pituco” Villalba, lugares de encuentro que el pasto del tiempo las hizo desaparecer, pero que siguen en la memoria popular de los libreños.
El Ford “A” del gallego Faraldo, repartía kerosén por todos los huecos de la ciudad. Cada tanto se rompía una pieza del vehículo, y como no había donde encargarla, “Maneco” recurría a los alumnos de la Escuela de Arte y oficios, quienes a fuerza de ingenio y tornos, fabricaban el repuesto. Los honorarios del trabajo, el gallego Faraldo pagaba con kerosén, elemento que los estudiantes utilizaban mucho para lavar las piezas y herramientas del taller redondo de chapa de zinc.
Los tiempos que corren, dicen que el gas ha reemplazado al kerosén, y que Paso de los Libres se encamina a ser la primera ciudad de la Provincia de Corrientes. Pero “Maneco” Correia, es un personaje que sobrevivirá a los adelantos por venir, y quedará para siempre insertado en la historia pueblerina de esta parte de la frontera correntina.
RUBEN LOETTI
rubenloetti@yahoo.com.ar
Sábado, 20 de noviembre de 2010
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